Russell katkestas Verstappeni võidulootused ja naasis Austria GP-ga võidulainele

George Russell (Mercedes) lõpetas Austria GP nädalavahetuse parimal võimalikul moel, võites põneva ja taktikaliselt keerulise sõidu ning tõustes sellega taas maailmameistrivõistluste üldarvestuses teisele kohale.

Spielbergi rajal peetud 71-ringiline võistlus pakkus pinget viimaste meetriteni välja. Kuigi Russell juhtis suure osa sõidust, ei saanud Mercedes kordagi end turvaliselt tunda, sest pidevalt survestasid teda nii Max Verstappen (Red Bull) kui ka meistrivõistluste liider Kimi Antonelli (Mercedes).

Russell startis parimalt stardikohalt suurepäraselt ning suutis kohe avaringidel luua väikese edumaa. Samal ajal käis tema selja taga äge võitlus poodiumikohtade nimel. Verstappen, kelle kvalifikatsioon lõppes avarii tõttu pettumusega, suutis võistluse käigus kiiresti taastuda ning tõusis mitme möödasõidu järel teisele kohale.

Eriliselt silmapaistva esituse tegi Antonelli. Noor itaallane eksis küll võistluse alguses mitmel korral kurvide väljasõitudega ning kaotas seetõttu väärtuslikku aega, kuid suutis seejärel näidata väga tugevat tempot ning kerkis taas liidrite sekka. Võistluse viimastel ringidel muutus just Antonelli üheks kiireimaks meheks rajal ning ta jõudis Verstappenile finišiks peaaegu käeulatusse.

Lõpujoonel lahutas Verstappenit ja Antonellit vaid 0,375 sekundit, samal ajal kui Russell kindlustas võidu 1,611-sekundilise eduga hollandlase ees. Tegemist oli briti karjääri seitsmenda etapivõiduga vormel-1 sarjas ning ühtlasi esimese võiduga pärast keerulisemat perioodi hooaja keskel.

Mercedes võib Austria nädalavahetusega igati rahule jääda, sest lisaks võidule teeniti ka kolmas koht ning vähendati vahet nii sõitjate kui ka konstruktorite arvestuses. Antonelli jätkab siiski meistrivõistluste liidrina ning omab nüüd Russelli ees 40-punktilist edu.

Poodiumilt jäi napilt välja Oscar Piastri, kes tõi neljanda kohaga väärtuslikke punkte McLarenile. Viiendana lõpetas Lewis Hamilton, kes pakkus päeva jooksul mitu haaravat duelli Verstappeniga ning oli üks sõidu aktiivsemaid möödujaid.

Kuues koht kuulus taas tugevat vormi näidanud Isack Hadjarile. Punktikohad teenisid veel Lando Norris, Charles Leclerc, Liam Lawson ja Arvid Lindblad. Viimase jaoks oli tegemist järjekordse tugeva esitusega debüüthooajal ning noor britt jätkab muljetavaldavat kohanemist kuningliku võidusõiduklassiga.

Katkestajaid kogunes seekord neli. Carlos Sainz Jr. sõit lõppes elektriprobleemide tõttu juba võistluse keskel, samal ajal kui Lance Stroll pidi auto boksi jätma arvatava energiatagastussüsteemi rikke tõttu.

Kõige valusama löögi sai aga Cadillac. Nii Sergio Pérez kui ka Valtteri Bottas olid sunnitud sõidu varakult katkestama pärast seda, kui mõlema auto pidurid hakkasid üle kuumenema. Ameerika meeskonna jaoks tähendas see täielikku punktideta nädalavahetust.

Austria etapi järel ei ole meeskondadel aega pikalt hinge tõmmata, sest juba järgmisel nädalavahetusel jätkub hooaeg legendaarse British Grand Prix etapiga Silverstone Circuit rajal, kus kodupubliku ees loodavad särada nii Russell kui Hamilton.

Uudise foto: Lucas Pripfl / Red Bull Ring

Seotud võistlus

Austria GP 2026